「ジャズベース」のフォルムはその完成度の高さから発売以来変わることはありませんが、使われている木材は製造された時期によって大きく2つに分類することができます。
1960年代は、ボディーにはアルダー、ネックはメープルを基本とし指板にはローズウッドを貼り合わせています。
アルダーは加工が容易で、音質は癖が無く非常にフラットで中音域を得意としています。また、指板にローズウッドを使う事で温かみのある自然な音となります。

今でも絶大な人気を誇る「ビンテージトーン」が正にこの音で、ジャコ・パストリアス（Weather Report他）、ジョン・ポール・ジョーンズ（Led Zeppelin）が、この時代のジャスベースを愛用していました。
1970年代になるとボディーにはアッシュが使われるようになりました。アッシュはアルダーに比べて木質は硬く重量も重いのですが、バランスに優れた深みのある音になります。更に、メープル指板のネックと組み合わせる事で、音の立ち上がりがよくなり輪郭もはっきりとした音質になります。アッシュには綺麗な杢目が出る事からクリアー塗装が施されています。

この時代の「ジャズベース」はスラップ（※1）を得意とするミュージシャンからの支持が多く、代表的なミュージシャンが、マーカス・ミラーです。更に近年の「ジャズベース」には5弦（※2）仕様やアクティブ回路（※3）を搭載したタイプも加わり、これからの時代とともに進化し続けていくことになるでしょう。