世界最小の犬種として知られるチワワ。マンションなどの集合住宅でも飼いやすいことから、人気犬種ランキングでも常連です。この記事では、チワワの子犬を迎える際に知っておきたいポイントや備えておくべきもの、お迎えした直後にみられるよくあるトラブルについて解説します。思わぬ病気やケガを防ぐためにも、ぜひ最後まで目を通してくださいね。

チワワとの生活を始めるにあたり、事前に用意しておきたいことはたくさんあります。まず大切なのは、飼育グッズの準備です。犬用のベッドやケージ、サークル、トイレトレー（ペットシーツ）、食器など必要なものはあらかじめ揃えておきましょう。

また、犬も人と同じように初めての場所ではどう過ごせばよいか不安になることもあるでしょう。必須ではありませんが、チワワが少しでもリラックスして過ごせるよう、ぬいぐるみや温かい毛布なども用意してあげるといいですね。余裕があればブラシや爪切り、歯みがきシートなどの衛生用品も揃えておくと、必要なときにすぐ使うことができます。

なお、食事はペットショップやブリーダーのもとで与えていたものと同じものを用意しておくのがおすすめです。いきなり食事を変えると警戒して食べてくれない可能性があるほか、胃腸がびっくりして体調を崩してしまう可能性があります。里親として保護犬を迎えた場合も、どのようなフードを与えていたのか事前に団体や預かりボランティアの方に確認しておくと安心です。

もともとチワワはメキシコ原産で寒さが苦手な犬種なので、寒さ対策は必須です。加えて子犬期は体力・免疫力ともに少なく、体温調節が上手にできません。人にとっては快適な温度でもチワワには寒い場合もあるので、冷房による冷えにも気を付けましょう。

具体的な寒さ対策として、「冷気を遮断するため寝床にはタオルを敷く」「毛布をケージの上にかけて覆う」「冷暖房器具で室内の温度を一定に保つ」などがあります。子犬の頃はワクチン接種や健康診断などで動物病院に出かける機会も多いので、寒い日の外出時は温かい洋服を着せるのもいいですね。洋服は小さいころから慣れさせておくと抵抗なく着られるようになるため、なるべく早い段階で練習しておくのがおすすめです。

また、食欲や排泄物の状態に変化がないかなど、日々の健康チェックも大切です。迎えてから一週間は犬がもっとも体調を崩しやすい時期なので、特に注意しておきましょう。ただし、まだ家に慣れていないときにジロジロみると少なからずストレスがかかります。健康チェックは子犬になるべく悟られないよう、スキンシップの一環として手早くおこなってくださいね。

■ロングコートチワワの性格や飼い方についてはこちらをご覧ください。
・ロングコートチワワは小さいけれど勇敢！飼い方としつけのポイント

チワワの子犬を迎えたときによくあるのが「なかなかご飯を食べてくれない」というものです。犬によってはまったく口をつけないこともあるので、大丈夫なのか心配になってしまう飼い主さんも多いでしょう。

子犬がご飯を食べない理由はさまざまですが、迎え入れて間もないころの食欲不振は不安やストレス、警戒心が原因かもしれません。生活環境の変化が原因の場合、家に慣れさえすれば次第に食べてくれるようになります。おいしいおやつを与えたり、落ち着いて食べられる環境を作りましょう。

ただし、チワワのように体が小さい犬は、食事を抜いたことで低血糖を起こす可能性があります。ぐったりしている、震えている、体に触るとひんやりしているなどの場合は、空腹で低血糖状態になっているかもしれません。もしチワワの子犬が半日食事を口にせず、おやつなども食べてくれないときは、動物病院に相談し獣医師の指示を仰ぐのがおすすめです。夜に体調が悪くなった場合に備え、夜間対応可能な動物病院も調べておきましょう。

また、チワワは骨がとても細く華奢なため、ささいなことで関節を痛めたり、骨折するケースも珍しくありません。特に子犬の頃は活発に動き回るので、高いところからの落下やジャンプには要注意。思わぬ怪我を防ぐためにも危ない行動はしないよう、くれぐれも目を離さないようにしてください。

■チワワはその見た目からは想像できないほど、とても活発です。チワワの性格や寿命についてはこちらをご覧ください。
・チワワの知られざる能力！走ると速い！意外なチワワの寿命

チワワの子犬を迎えるときに準備することはたくさんあります。体が小さなチワワだからこそ注意が必要な場面も多いので、お迎え前は抜けや漏れがないかよく確認しておきましょう。体調面で気になる点があれば、迷わず動物病院で相談することも大切です。

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石川 美代子

犬の管理栄養士、動物ケアスタッフ、動物医療技術師、犬の美容師（トリマー）。卒業後は動物看護師として動物病院に勤務し看護業務に従事。現在はwebライターとして主にペット関連記事の執筆、ペット用品・記事の監修などを行う。