眉毛と口ひげがまるでおじいちゃんみたいな犬といえば、ミニチュアシュナウザーですよね。ミニチュアシュナウザーは聡明で明るく、初心者でも飼いやすいといわれている犬種です。食べ物の好き嫌いもなく扱いやすいですが、食欲旺盛でもあるので食べ過ぎや肥満には注意しなければいけません。この記事ではミニチュアシュナウザーの特徴や平均寿命、肥満予防を意識したドッグフードの選び方を解説します。

ミニチュアシュナウザーは牧羊犬やネズミ捕りの猟犬として活躍していたドイツ原産の犬です。チャームポイントでもある口ひげは、ネズミに顔を狙われても大丈夫なように発達したのだとか。がっしりした体格とスタイリッシュな風貌は、ミニチュアシュナウザーならではの魅力であり、日本国内でも根強い人気があります。

ミニチュアシュナウザーの平均体高は30～35cm、平均体重は4.5～7kg程度です。小型犬なので女性でも抱っこできますが、そのわりには筋肉質で四肢も太く、中型犬のようなたくましさを感じさせます。犬と暮らすのが初めてという人や小型犬では物足りないという人にもおすすめの犬種といえます。

また、ミニチュアシュナウザーは比較的抜け毛が少なく、お手入れや掃除の手間があまりかかりません。被毛は2重構造のダブルコートですが、換毛期もそれほど毛が抜けないので、季節の変わり目に部屋が毛だらけになることはほとんどないでしょう。ただ、四肢や脇の下などは毛がもつれやすいため、定期的なトリミングで毛をカットしたり、ブラッシングで毛玉の予防をしたりすることは必要です。

なお、ミニチュアシュナウザーのカットは、凛々しい雰囲気や可愛らしい雰囲気など、トイプードルにも負けないほどバリエーション豊富です。耳の毛やまつげのカットによっても雰囲気は大きく変わるので、好みのスタイルを探すのも楽しいでしょう。

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ミニチュアシュナウザーは明るく好奇心旺盛で、家族に対して愛情深い性格を持った犬です。新しいことを学ぶのも得意なので、おすわりなどの基本的なしつけはすぐに覚えるでしょう。家族以外の人や犬にもフレンドリーですが、嫌がる相手をしつこく追いかけたり、ちょっかいを出し過ぎたりすることはなく、適度な距離感を保って接します。

一方で猟犬ならではの頑固な一面もあるミニチュアシュナウザー。ルールに沿って行動することを好むため、融通がきかないと感じる場面もあるかもしれません。接し方が異なると混乱してしまうので、しつけは終始一貫した姿勢で行うのがポイントです。

ミニチュアシュナウザーはとても賢く、小型犬ではトイプードルと一二を争う知能の持ち主です。人の話に強い関心を示し、アイコンタクトが取りやすいのも、この犬種に見られる魅力のひとつ。素直な性格でしつけも身につきやすいため、吠え癖や噛み癖などの問題行動も少なめです。

「アニコム 家庭どうぶつ白書2023」によると、ミニチュアシュナウザーの平均寿命は13.6歳です。個体差はありますが、ミニチュアシュナウザーは一般的に遺伝性疾患が少なく、大病を患う確率が少ないといわれています。食欲にムラがなく、胃腸などの臓器も丈夫なので、正しい飼い方をすれば比較的長生きさせやすいでしょう。

しかし、その一方で食べ過ぎによる肥満には注意しなければなりません。肥満はさまざまな病気を引き起こし、寿命を縮める原因になります。ミニチュアシュナウザーに与えるドッグフードは、なるべく低脂肪で低GI食材を中心としたものを選びましょう。

低GI食材とは食後の血糖値上昇が緩やかな食材のことです。血糖値の上昇が緩やかだと満腹感が続きやすく、肥満や糖尿病などのリスク低下にもつながります。ドッグフードを選ぶ際は裏面の原材料表示を見て、炭水化物源にさつまいもやひよこ豆などの低GI食材が使われているかチェックするのがおすすめです。

ペットショップやインターネットなどではダイエット用のドッグフードも多く販売されていますが、数ある中から愛犬に合ったものを見つけようとすると手間も時間もかかります。自分で選ぶのが難しい場合は、かかりつけの動物病院で相談してみるのもひとつの方法です。年齢や運動量、体質に合ったドッグフードを提案してくれますよ。

＜参考URL＞
https://www.anicom-page.com/hakusho/book/pdf/book_202312.pdf
https://www.env.go.jp/nature/dobutsu/aigo/2_data/pamph/petfood_guide_1808/pdf/full_b.pdf

ミニチュアシュナウザーは従順でやさしく、これまで犬を飼ったことがない人でもお世話をしやすい犬種です。小型犬にしてはがっしりした体型で寿命も長めなので、「華奢な犬種は病気やケガが心配」という人でも安心して飼えるでしょう。

一方でミニチュアシュナウザーには食いしん坊が多く、食べ過ぎによる肥満には注意が必要です。肥満は心臓病や糖尿病などの要因となるだけでなく、足腰に負担がかかる原因にもなります。ドッグフードは肥満に配慮したものを選び、おやつの与え過ぎにも注意してくださいね。

「Live Natural for Dog」は、ミニチュアシュナウザーのような小型犬にやさしい天然木の床材です。適度な滑りにくさを持たせる特殊塗装を施すことで、室内で犬を飼う時に欠かせない床の滑りに配慮しました。大切な家族でもある愛犬の足腰に不安がある方は、ぜひご検討ください。

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石川 美代子

犬の管理栄養士、動物ケアスタッフ、動物医療技術師、犬の美容師（トリマー）。卒業後は動物看護師として動物病院に勤務し看護業務に従事。現在はwebライターとして主にペット関連記事の執筆、ペット用品・記事の監修などを行う。